Cappadocia (Goreme)

Cappadocië, met Göreme als centrum, is een surreëel vulkanisch landschap in het hart van Anatolië waar de natuur en de mens samen een buitenaards decor hebben gecreëerd. De "sprookjesschoorstenen" — hoge kegelvormige rotsformaties ontstaan door miljoenen jaren erosie van vulkanisch tufsteen — herbergen kerken, huizen en hotels uitgehouwen in de rots. Het Göreme Open Air Museum (UNESCO) toont Byzantijnse rotskerken uit de 10e-12e eeuw met prachtig bewaarde fresco's, waaronder de Donkere Kerk met levendige pigmenten beschermd door eeuwen duisternis. De heteluchtballonvaart bij zonsopgang, wanneer honderden kleurrijke ballonnen boven de vallei zweven, is een van de meest iconische ervaringen ter wereld. De ondergrondse steden Derinkuyu en Kaymakli, tot 8 verdiepingen diep, boden ooit onderdak aan 20.000 mensen. Proef testi kebab (vlees gestoofd in een verzegelde kleipot die aan tafel wordt gebroken) en Cappadocische wijn van lokale wijngaarden.