Bilbao

Bilbao, de grootste stad van Baskenland, is het ultieme voorbeeld van stedelijke transformatie. Het Guggenheim Museum, ontworpen door Frank Gehry en geopend in 1997, transformeerde een vervallen industriestad in een wereldwijde kunstbestemming — het "Bilbao-effect" werd een begrip in stedenbouw. Het titanium-beklede gebouw aan de Nervión rivier is zelf een kunstwerk, geflankeerd door Jeff Koons' bloemenhond Puppy en Louise Bourgeois' spin Maman. Het Casco Viejo (oude stad) met zijn Siete Calles (zeven straten) uit de 14e eeuw biedt pintxos-bars, de Santiago Kathedraal en de Mercado de la Ribera — de grootste overdekte markt van Europa. De Azkuna Zentroa, een voormalig wijnpakhuis herontworpen door Philippe Starck met 43 unieke zuilen, is een cultureel centrum met zwembad op het dak. Proef bacalao al pil-pil (kabeljauw in knoflookolie), marmitako (tonijnstoofpot) en txakoli.