Mecca

Mekka (Makkah), de heiligste stad van de islam, is de geboorteplaats van de profeet Mohammed en de bestemming van de Hajj — de jaarlijkse pelgrimstocht die elke moslim minstens eenmaal in zijn leven moet maken. De Masjid al-Haram (Heilige Moskee), de grootste moskee ter wereld met ruimte voor 2 miljoen gelovigen, omringt de Kaaba — het kubusvormige heiligdom bedekt met zwarte zijde (kiswah) dat het spirituele centrum van de islam vormt. Pelgrims lopen zeven keer tegen de klok in rond de Kaaba (tawaf) en rennen zeven keer tussen de heuvels Safa en Marwa (sa'i). De Abraj Al-Bait Clock Tower (601 meter), het op twee na hoogste gebouw ter wereld, domineert de skyline naast de moskee. Jabal al-Nour herbergt de Hira-grot waar Mohammed zijn eerste openbaring ontving. Let op: Mekka is alleen toegankelijk voor moslims.