St. Petersburg

Sint-Petersburg, de culturele hoofdstad van Rusland, is een stad van paleizen, kanalen en witte nachten — gebouwd door Peter de Grote in 1703 als zijn "Venster op Europa". De Hermitage, gehuisvest in het Winterpaleis en vijf andere gebouwen, is een van de grootste en rijkste musea ter wereld met 3 miljoen objecten — van Da Vinci en Rembrandt tot Matisse en Picasso. Het Peterhof ("Russisch Versailles"), op 30 km, biedt 150 fonteinen en vergulde beelden in spectaculaire tuinen aan de Finse Golf. De Isaäkkathedraal, met zijn 101,5 meter hoge gouden koepel, biedt een panorama over de stad. De Nevsky Prospekt, de beroemdste boulevard van Rusland (4,5 km), is het kloppende hart met het Kazan-kathedraal, het Singer-gebouw en de Yeliseev-winkel. Tijdens de Witte Nachten (juni) gaat de zon nauwelijks onder en openen de bruggen over de Neva zich spectaculair. De Mariinsky Theater biedt ballet van het niveau van het Bolshoi.