Funchal

Funchal, de hoofdstad van Madeira, is een subtropisch paradijs midden in de Atlantische Oceaan op 1.000 km van het Europese vasteland. De stad klimt als een amfitheater op van de haven naar de bergen, omringd door bananenbomen, tropische bloemen en de beroemde levada's — een 3.000 km lang netwerk van irrigatiekanalen uit de 15e eeuw die nu spectaculaire wandelpaden bieden door laurisilva-bossen (UNESCO). De Mercado dos Lavradores, een art-deco markthal uit 1940, barst van exotisch fruit als maracuja, anona en de bizarre monstera deliciosa. De tobogganrit van Monte naar Funchal in een rieten slee bestuurd door twee carreiros in wit gekleed is een unieke ervaring sinds 1850. Cristiano Ronaldo, geboren in Funchal, heeft een eigen museum (CR7 Museum) en een standbeeld aan de waterkant. De Madeira-wijn, verouderd in estufas (verwarmde vaten), is al sinds de 15e eeuw wereldberoemd. Proef espetada (rundvlees op laurierstok), bolo do caco (knoflookbrood) en poncha (rum-citroendrank).