Beirut

Beirut, de "Parijs van het Midden-Oosten", is een veerkrachtige stad die ondanks decennia van conflict haar joie de vivre nooit heeft verloren. De Corniche, de 4,8 km lange kustpromenade, loopt langs de iconische Raouché-rotsen (Duivenrotsen) — twee natuurlijke bogen die uit de Middellandse Zee oprijzen. Downtown Beirut, herbouwd na de burgeroorlog, combineert Ottomaanse, Franse mandaat- en ultramoderne architectuur rond het Place de l'Étoile. Het Nationaal Museum vertelt 5.000 jaar Libanese geschiedenis met Fenicische sarcofagen en Romeinse mozaïeken. Maar Beirut's ware magie zit in het eten: de Libanese keuken wordt beschouwd als de beste van het Midden-Oosten. In Gemmayzeh en Mar Mikhael, de hipste wijken, proef je meze met 40+ gerechten, manoushe (Libanese pizza) bij Furn el-Sabaya, en arak bij zonsondergang. Byblos (Jbeil), een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld (7.000 jaar), ligt op 40 minuten rijden.