Palermo

Palermo, de hoofdstad van Sicilië, is een stad waar Arabische, Normandische, Byzantijnse en barokke invloeden een unieke culturele cocktail vormen. De Cappella Palatina in het Palazzo dei Normanni, met haar schitterende Byzantijnse goudmozaïeken uit de 12e eeuw, wordt beschouwd als het mooiste interieur van Europa. De Kathedraal van Monreale, op 8 km, overtreft zelfs dit met 6.340 m² aan gouden mozaïeken die bijbelse scènes uitbeelden. De straatmarkten van Palermo — Ballarò, Vucciria en Il Capo — zijn de meest Arabisch aandoende markten van Europa: een kakofonie van verkopers die arancine (rijstballen), panelle (kikkererwtenbeignets), stigghiola (gegrilde darmen) en sfincione (Siciliaanse pizza) aanbieden. De Quattro Canti, het barokke kruispunt in het hart, verdeelt de stad in vier historische kwartieren. De Catacombe dei Cappuccini, met 8.000 gemummificeerde lichamen, zijn griezelig fascinerend.