Heraklion

Heraklion, de grootste stad van Kreta en de vijfde grootste stad van Griekenland, is de poort naar de Minoïsche beschaving — de oudste beschaving van Europa (3.000 v.Chr.). Het Paleis van Knossos, op 5 km, is het legendarische paleis van Koning Minos met het Labyrint van de Minotaurus — een 22.000 m² groot complex met troonzaal, fresco's en het oudste troonzitmeubel van Europa. Het Archeologisch Museum van Heraklion, het op één na belangrijkste museum van Griekenland, herbergt de Phaistos-schijf, de Slangengodin en spectaculaire Minoïsche fresco's. De Venetiaanse haven met de Koules-vesting (16e eeuw) en de Morosini-fontein (1628) op het Leeuwen-plein tonen 400 jaar Venetiaanse heerschappij. De 1866-straat en Bembo-fontein bieden winkelen en streetfood. Kreta's keuken is de gezondste ter wereld: dakos (gerstebrood met tomaat en feta), kalitsounia (kaaspasteitjes) en raki (tsikoudia) bij elke maaltijd.