Beijing

Beijing, de hoofdstad van China met 3.000 jaar geschiedenis, is het politieke en culturele hart van het land. De Verboden Stad, het grootste paleiscomplex ter wereld met 9.999 kamers, was 500 jaar lang de residentie van 24 keizers van de Ming- en Qing-dynastieën — het is nu het Palace Museum met de rijkste collectie Chinese kunst. De Grote Muur bij Mutianyu (70 km) biedt gerestaureerde secties met kabelbaan en toboggan, terwijl Jinshanling (130 km) de ongerepte, fotogenieke ervaring biedt. De Tempel van de Hemel, waar keizers tot de hemel baden voor een goede oogst, is een meesterwerk van Ming-architectuur in een park waar locals tai chi beoefenen. Het Zomerpaleis aan het Kunming-meer biedt keizerlijke tuinen en de Lange Gang met 14.000 beschilderde scènes. De hutongs (traditionele steegjes) rond de Drum Tower bieden een glimp van het oude Beijing met theehuizen, courtyard hotels en straatverkopers van jianbing (Chinese pannenkoek).