Bruges

Brugge, het "Venetië van het Noorden", is een uitzonderlijk goed bewaard middeleeuws stadsjuweel waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Het hele stadscentrum is UNESCO-werelderfgoed: de Belfort (83 meter, 366 treden) biedt een panorama over een zee van rode daken, grachten en kerktorens. De Heilig-Bloedbasiliek op de Burg bewaart een relikwie waarvan men gelooft dat het het bloed van Christus bevat, jaarlijks rondgedragen tijdens de Heilig-Bloedprocessie. Een boottochtje over de grachten onthult verborgen tuinen, middeleeuwse pakhuizen en de romantische bruggen die de stad haar naam gaven. Het Begijnhof (1245), nu bewoond door Benedictijner zusters, is een oase van stilte met witte gevels rond een groen binnenplein. Brugge telt meer dan 50 chocolatiers — The Chocolate Line van Dominique Persoone is de meest innovatieve. De Halve Maan Brouwerij, de enige actieve brouwerij in het centrum, brouwt Brugse Zot via een ondergrondse bierpijpleiding.