Tirana

Tirana, de kleurrijke hoofdstad van Albanië, is een van de meest verrassende en snelst veranderende steden van Europa. Burgemeester Edi Rama (later premier) liet in 2000 de grijze communistische gebouwen in felle kleuren schilderen — een symbolische daad die de transformatie van de stad inluidde. Het Skanderbeg-plein, het enorme centrale plein vernoemd naar de Albanese nationale held, is omringd door de Et'hem Bey Moskee uit 1823, het Nationaal Historisch Museum met zijn socialistisch-realistische mozaïek, en de Klokkentoren uit 1822. Bunk'Art, een museum in een enorme communistische bunker uit de Koude Oorlog, vertelt het verhaal van Albanië onder het regime van Enver Hoxha — het meest geïsoleerde land van Europa. De Blloku-wijk, ooit exclusief voor de communistische elite, is nu het hipste uitgaansgebied met rooftop bars, restaurants en nachtclubs. De Grote Bazaar biedt verse producten, kaas en olijven. Proef tavë kosi (lamsstoofpot met yoghurt), byrek (filodeeg met kaas) en raki.